De legende van de 'Witte Dame'


Een waar gebeurd verhaal...!



Mijn overgrootvader Gradus Kloppenburg (1840-1926) was een echte gezellige Huissenaar. Gradus schijnt zelfs ‘voor de gezelligheid’ zijn zitkamer omgebouwd te hebben in een huis-kroeg. Uit overlevering werd echter vaak benadrukt dat Gradus behalve gezellige eigenaar, ook de beste klant van de kroeg was.. 
Gradus was net zoals zijn vader muziekmeester van Huissen. Hij speelde tevens in het orkest van Chris Kloppenburg met ongeveer 4 andere musici, waarvan verschillende leden van het muziekgezelschap zijn neven waren. Deze rondtrekkende groep van muzikanten speelden vooral op feesten en kermissen in de Betuwe. Volgens sommige (kritische) tijdgenoten ging de groep dan ‘al lopend en vaak in beschonken toestand’ terug naar huis in Huissen..

Er is echter een markant verhaal dat in de familie jaren lang pertinent de ronde bleef doen. 
De muziekgroep had in een van de Betuwse dorpen uit de omgeving gespeeld en liepen gezamenlijk in de vroege ochtenduren over de Drielse dijk terug naar Huissen. 
Plotseling zagen alle leden van de groep een vrouw, geheel in het wit gekleed, uit het niets tevoorschijn komen. Deze Witte Dame liep niet.. het leek alsof ze vlak boven de grond langzaam zwevend kwam aanzetten! 
Volgens mijn grootvader, die het verhaal wel honderd keer gehoord moet hebben, stonden alle muzikanten als aan de grond genageld.. Volgens de overlevering keek de Witte Dame niet op of om toen ze haar verschijning maakte. Ze ‘zweefde, vlak voor hen uit, over de dijk heen om uiteindelijk in de uiterwaarden in het niets te verdwijnen.! 
Volgens mijn grootvader waren zijn vader, en alle andere leden van de muziekgroep, behoorlijk gechoqueerd. Niet alleen kwam de Witte Dame geheel onverhoeds te voorschijn, maar zonder haar voeten te bewegen schreide ze voort... ze zweefde! Gradus en de andere leden van het orkest waren er beslist van overtuigd dat ze een waar mirakel hadden meegemaakt.
Ontdaan en verbijsterd besloten ze de volgende dag de plaatselijke pastoor in Huissen te raadplegen. Deze pastoor, die Gradus en zijn bandleden waarschijnlijk vrij goed kenden, was minder geneigd om de gebeurtenis op de Drielse dijk een waar moment van 'hemelse openbaring' te beschouwen. Hij adviseerde Gradus en de rest van de band.. ‘dat misschien het juiste moment was aangebroken om minder te gaan drinken’...


In het algemeen moet je bij die nuchtere Huissenaren ook niet met zulke flauwekul komen aanzetten. Bijna niemand in de familie of vriendenkring van de bandleden geloofde het verhaal, maar Gradus en de andere hielden altijd voet bij stuk; ‘Ze hadden een Witte Dame gezien en ze hadden niet teveel gedronken’
Intussen werd er door een beperkte minderheid van goedgelovigen zachtjes gesuggereerd dat het misschien een Maria verschijning betrof, alhoewel Gradus en zijn muziekgroep niet bepaald geloofwaardig overkwamen als ‘zijnde de uitverkorenen’ van de heilige maagd. 
Nog jaren daarna werd het verhaal bij bijeenkomsten van familie en vrienden - na een borrel - altijd vrolijk en smeuïg opgediend. Het was ook het ultieme bewijs dat mijn overgrootvader een kleurrijke, gezellige Huissenaar was geweest.. die teveel dronk. 

Maar in de daarop volgende jaren begonnen in Arnhem en de Betuwe andere verhalen over verschijningen van een mysterieuze Witte Dame te circuleren. Hier werd in het algemeen altijd smakelijk om gelachen, totdat op 1 November 1979 De Arnhemse Koerier een verslag publiceerde over een diepgaand onderzoek naar de legendes van ‘De Witte Dame’.
Tejo van Huet had in zijn parapsychologische analyse vele verhalen over de Witte Dame opgetekend. Huet informeert dat de legende in kringen van autochtone Arnhemmers al meer dan honderd jaar hardnekkig de ronde doet. Getuigen vonden echter de ervaring in het algemeen gênant en wilden het liefst anoniem blijven.

Het eerste concrete verhaal over de verschijning van de Witte Dame vond plaats 
in Monnikenhuizen op 18 Augustus 1888, waar de Witte Dame bijna een halve minuut te zien moet zijn geweest. Jaren later is er opnieuw consternatie als op 20 maart 1939 de Witte Dame zich voor 15 seconden openbaart aan een groep spijbelende kinderen. De verschijning vond plaats in Arnhem op de Velper weg, waar het Girokantoor heeft gestaan.

De meest indrukwekkende verschijning gebeurde ook in Arnhem. Huet documenteerde van verschillende getuigen verklaringen, dat de Witte Dame op 12 september 1974 op de markt bij de grote kerk in Arnhem, op klaarlichte dag was verschenen. Deze gebeurtenis schijnt zelfs door meer dan 100 verschillende mensen te zijn waargenomen! Een marktkoopman uit Wageningen getuigde: “Opeens was het stil en stond zij daar. Een stralende, in een soort fluweelwit geklede vrouw. Zij was op blote voeten, had opgebonden zilverblond haar en licht blauw-groenachtige ogen. Zij sprak geen woord”..

Op klaarlichte dag en meer dan honderd getuigen..?? 

Namens mijn overgrootvader Gradus wil ik daarom alle Huissenaren en andere bewoners uit de Betuwe of Arnhem vragen of zij door middel van overlevering van familie verhalen en legendes nieuwe informatie kunnen toevoegen over deze 'Witte Dame'. Overgrootvader Gradus zou bij elke nieuwe bevestiging van de Witte Dame geleidelijk aan postuum zijn gelijk kunnen krijgen. Misschien was hij toch gewoon een typische gezellige, nuchtere Huissenaar..en viel dat drinken eigenlijk wel mee..

Heeft u nieuwe informatie over de Witte Dame? Laat dan van u horen en laat een bericht achter..


© 2021 R.P.L.G. Kloppenburg All Rights Reserved.

Comments